Tijdens de presentatie van het boekje Think Like an Artist Don’t Act Like One vertelde Joost Nauta dat de titel hem wat in verwarring bracht. Hoezo don’t act like one? Juist door je soms voor te doen als kunstenaar, kom je ergens binnen, zo vond hij. En zo worstelt hij zich door het leven, zoals we dat allemaal moeten doen als we er wat van willen maken. ‘Je moet bedenken dat je er al bent. Act like you own it’, vindt Joost.

De reden dat ik Joost graag het woord gaf tijdens de boekpresentatie was omdat hij in zekere zin lijkt op een van de kunstenaars die ik in het boekje heb opgenomen, de wereldberoemde kunstenaar Frida Kahlo (1907–1954). Iedereen kent tegenslag, maar sommigen zijn wel heel vaak aan de beurt. Frida was pas zes jaar toen ze werd getroffen door een verlamming aan haar rechterbeen. Op haar achttiende werd de bus waarin ze zat aangereden door een tram, dit maakte dat ze geen kinderen kon krijgen. In bed, revaliderend, begon ze te schilderen. Op haar tweeëntwintigste trouwde ze met de kunstenaar Diego Rivera. Een womanizer, hun relatie verliep verre van vlotjes. Maar Kahlo ging door met schilderen, vooral veel zelfportretten. Het werd haar manier om de vragen over haar identiteit en het bestaan te verkennen. Ze werd er een inspiratiebron van voor miljoenen mensen over de hele wereld.

Hoe Frida Kahlo aan de slag ging, zo doet Joost dat ook. Tijdens de presentatie bracht Joost dit als een vanzelfsprekendheid. ‘Als je al zoveel moeite moet doen voor de gewone dingen in het leven – eten, douchen, naar de WC gaan, uit bed, in bed – dan kun je er maar beter iets van maken,’ zo sprak hij de menigte toe. ‘Ik ga toch niet al die moeite doen om daarna naar The Bold and The Beautiful te gaan kijken? Ik bedenk wat er allemaal kan en houd er gewoon geen rekening mee dat ik in een rolstoel zit.’

Joost denkt werkelijk als een kunstenaar. ‘Het leven gaat over creëren en inspireren’, zo vertelde hij. ‘We moeten denken in termen van wat kan, niet in termen van wat niet kan. We zijn stuk voor stuk wezens die sommige dingen wél kunnen en andere dingen niet. We zijn allemaal communicerende vaten en maken er misschien samen wel een betere wereld van.